La Bataille d'Anghiari est une œuvre aujourd'hui disparue que l'on doit à Léonard de Vinci. Elle fut exécutée de 1504 à 1506 sur le mur est de la salle des Cinq Cents du Palazzo Vecchio, à Florence. Cette fresque inachevée de 17 mètres de long devait représenter la victoire des armées florentines sur les Milanais. Cependant, elle disparue entre 1549 et 1563 lorsque l'artiste Vasari fut chargé de réaliser les nouveaux décors du Palazzo.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là !

En observant la gigantesque fresque La Bataille de Marciano peinte par Vasari sur le mur est du Palazzo Vecchio, un historien de l'Art remarqua l’inscription 'Cerca trova', 'Qui cherche, trouve'. Ces deux mots peints en même temps que la fresque furent les éléments déclencheurs d'une grande enquête dans l'histoire de l'Art. Cette inscription sème le doute : l'œuvre de Léonard de Vinci aurait-elle été préservée ? Et Vasari, grand admirateur de Léonard de Vinci, aurait-il pu se résoudre à détruire l'œuvre originale ? Nul doute que La Bataille d'Anghiari se cache quelque part dans le Palazzo Vecchio, toute proche de nos regards...

En 1975, des historiens firent des analyses à l'aide de radars, de sondeurs et d'échographies afin de dénicher l'endroit où se trouve l'œuvre de Léonard de Vinci. En vain, le double mur, les cloisons, les nouveaux aménagements du Palazzo au cours du temps ne révélèrent pas l'emplacement où Vasari aurait pu dissimuler l'œuvre du Maitre.

Le 12 mars 2012, Maurizio Seracini, professeur en histoire de l'Art donne des nouvelles du Palazzo Vecchio. L'œuvre de Vasari et le mur sur lequel elle est exposée ont été percés de six trous. Une caméra endoscopique a permis de découvrir derrière, des pigments noirs (composés de fer et de manganèse), des matières organiques (de la cire d'abeille et de la résine) et de la laque rouge. Ces matériaux étaient utilisés par Leonard de Vinci dans la composition de ses toiles les plus connues, telles que La Joconde et le Saint Jean-Baptiste. Aurait-on enfin retrouvé la trace de la Bataille d'Anghiari ?

De La Bataille d'Anghiari de Léonard de Vinci, on ne connait aujourd'hui que les dessins préparatoires et une réinterprétation que l'on doit à Pierre Paul Rubens dans son dessin La Lutte pour l'Étendard aujourd'hui visible au Musée du Louvre, au département des Arts graphiques.

 
En savoir plus... 

•  La Bataille d'Anghiari (Léonard de Vinci)
•  Musée du Louvre, département des Arts graphiques